Nouky découvre le dog parc à Vero Beach
Sur corps-mort à Vero Beach City lmarina
L'escale de Vero Beach est l'occasion de plusieurs travaux.
La pompe de lavage, bien sûr. Pour la
descente du waterway, nous l'avions remplacée par une des pompes de
refroidissements des frigos (celle que nous n'utilisons qu'à terre),
mais c'était une solution provisoire. Nous commandons une pompe chez
Defender, que nous installons sur le circuit de lavage. Evidemment, ce n'est pas la même fixation que l'ancienne, il faut bricoler un peu.
La mèche de barre franche prenait un peu de jeu, pas gênant pour
barrer, mais ça faisait du bruit sous pilote. C'est l'occasion d'une
révision complète du système de barre.
Nous avons quelques jours de grosse pluie, ce qui met en évidence des
fuites des hublots, il faut refaire quelques joints. C'est un combat
permanent à bord de Noulica, mais nous avons semble-t-il trouvé le bon
produit : ça s'améliore à chaque fois.
Nous refaisons les portes de placard en plexi qui se fissuraient. Les
deux plus grandes sont désormais en polycarbonate qui devrait mieux
résister.
Et la chaîne principale du mécanisme de la dérive s'est rompue. La
dérive était bloquée en position haute depuis Deltaville (ce n'était
pas gênant, nous la laissons toujours haute sur l'ICW). Heureusement
nous avons de la chaîne de secours. Nous la remplaçons en en profitons
pour renforcer son support avec de la fibre de verre.
Nous sommes rejoints ici par Didier et Marie-Noëlle, sur INOUI qui restent jusqu'à Thanksgiving. Ils ont loué une voiture pour aller visiter les Keys, et nous emmènent deux fois au Walmart pour l'avitaillement des bateaux. Thanksgiving (4ème jeudi de novembre) est la fête principale aux USA. Nous
nous retrouvons à plus de 150 plaisanciers pour les agapes
traditionnelles, suivies par la musique et les chants. C'est l'occasion
pour Françoise de chanter pour la première fois en public et en anglais
!
Après-midi en musique pour Thanksgiving
Puis INOUI nous quitte, ils ont un vol à prendre à George Town mi-décembre.
Nous retrouvons ici les équipages de TILT, COOKIE MONSTER, NIGHTINGALE,
RESOLVE, et d'autres... Tous en route comme nous vers les Bahamas. Et
Ken et Merydie, dont le bateau QUICK STICKS est en travaux à Fort
Pierce (échange du moteur), viennent nous rendre visite en voiture.
Notre Ipad tombe en panne un dimanche. C'est sérieux car nous
l'utilisons quotidiennement pour les e-mails, Internet et notamment les
bulletins météo, et la cartographie marine. Nous trouvons une
société de service informatique agréée Apple proche de la marina (3km,
ça se fait facilement à pied), et nous leur amenons l'Ipad le lundi
matin. L'après-midi, ils nous annoncent que c'est un problème de
hardware, et qu'ils auront un appareil de remplacement le lendemain
midi. Et le mardi après midi, nous avons un Ipad qui marche, sur lequel
ils ont réinstallé toutes les infos stockées sur le "cloud". Nos
logiciels, nos photos, nos documents, nos bouquins... Tout y est !
Et pour la modique somme de 360$ (nous pensions devoir acheter un Ipad neuf à près de 800$ !).
Merci Apple ! La qualité de service est vraiment là !
Nouky endormi sur une marche de descente
Courses au centre commercial, accessible facilement par les bus
gratuits, papotages avec les copains, et bien sûr 2 longues balades
quotidiennes avec petit Nouky (au dog park, mais aussi le long des rues
et des parcs voisins, il adore marcher !). Pas le temps de s'ennuyer à Vero
Beach !
Dans le lounge de la marina
Le
2 décembre, c'est la "Christmas parade", dans les rues de Vero. Nous y
allons avec nos amis Libbie et Grant, du voilier Alaskan NIGHTINGALE
(Le climat de Floride les change de l'Alaska !), et nous amenons Nouky.
Nouky brandissant le "Stars and Stripes" à la Christmas parade.
Notez son collier lumineux et clignotant.
En attendant les premiers chars
Comme
chaque année, de nombreux chars décorés et lumineux, représentant
chacun une administration, une école, un club sportif, une entreprise...
Pas beaucoup de photos, car il est difficile de faire des photos nettes de nuit sur un sujet en mouvement.
Un des multiples chars de la parade
Nous
terminons notre séjour à Vero Beach par une soirée crêpes bretonnes à
bord de Noulica, en compagnie de Libbie, Grant, Merydie et Ken, que
nous reverrons prochainement aux Bahamas.
FORT PIERCE
5 décembre
Une
dernière virée au centre commercial, pour les dernières courses de
produits frais, et nous partons pour Fort Pierce. Ce n'est pas loin de
Vero, juste 12 milles sur le waterway. Nous mouillons pour la nuit près de la sortie.
GREAT HARBOUR CAY (BAHAMAS)
7 décembre
Le
6 décembre au matin, nous quittons les USA, en route vers les Bahamas.
C'est une traversée délicate, car nous devons traverser le Gulf Stream.
Mais Françoise, la reine de la météo, nous a trouvé un bon créneau : il
fait beau, le vent est faible, moins de 10 noeuds, bien que contraire.
Nous avons un courant contraire aussi, et pas seulement dans le Gulf
Stream, mais la traversée est confortable par mer belle.
Le lendemain midi, nous entrons à la marina de Great Harbour Cay, dans les Berry Islands.
Les formalités d'entrée sont rapides. Le douanier nous reconnaît, c'est la troisième fois que nous entrons aux Bahamas ici.
C'est la première marina à pontons
pour Nouky. Bateaux qui arrivent, gens et chiens qui passent sur le
quai, papotages entre équipages... Il ne sait plus où donner de la tête
(et de la voix) !
Dans la marina de Great Harbour Cay
Nous
restons plusieurs jours dans cette agréable marina, en attendant
le passage de deux fronts froids énergiques qui vont nous apporter du
vent fort et de la pluie.
Mais en attendant, nous profitons de l'île et de sa belle plage au vent.
En route vers la plage
Sur la plage au vent de Great Harbour Cay.
On se croirait aux Bahamas !
Quel plaisir de se rouler dans le sable !
WEST BAY (NEW PROVIDENCE)
14 décembre
Nous quittons les Berry pour New Providence, l'île où se trouve Nassau.
Le temps est beau, mais assez frais après le passage des deux fronts
froids. Nous allons mouiller à West Bay, à l'extrême ouest de l'île
(comme son nom l'indique).
HAWKSBILL CAY
15 décembre
Le
temps est couvert et encore bien frais pour les Bahamas. Le vent est
faible et la mer belle. Nous partons pour Hawksbill cay, notre première
île des Exumas. Nous mouillons devant la plage nord, ce qui n'est pas
le bon choix : le vent va se lever de nord-est durant la nuit et nous
apporter un peu de houle. La plage sud aurait été mieux protégée.
Nouky
nous inquiète : il a perdu son entrain, et fait de la fièvre. Et non
seulement Hawksbill est une île déserte, mais nous sommes dans l'Exuma
Park, et il n'y a pas de réseau téléphonique ni d'Internet.
BIG MAJORS SPOT
16 décembre
Le vent souffle du nord-est, 4 à 5, mais nous naviguons sous le
vent des îles et la mer reste belle. Le temps est nuageux, mais
nettement plus chaud. Une petite traite de 28 milles et nous arrivons à
Big Majors Spot, un superbe mouillage juste au nord de Staniel Cay.
Dès que nous avons du réseau, nous
appelons notre ami Michel, vétérinaire. Il nous conseille d'attaquer
immédiatement un traitement antibiotique, et si ça n'a pas d'effet
rapide, de foncer quelque part où on peut trouver un véto.
Nous envisageons de retourner vers Nassau, mais dès le lendemain la fièvre a baissé et Nouky a retrouvé du tonus.
Après 3 jours, il est a nouveau en pleine forme, sans fièvre.
Merci, Michel !
Nous maintenons les antibiotiques pour un total de 10 jours, par prudence.
Nous sommes soulagés, et pouvons pleinement profiter de ce très beau mouillage, encore peu fréquenté en ce moment.
Lecture à l'ombre du taud
Nouky est bien remis
Nous descendons sur une des deux plages deux fois par jours.
Sur une des plages de Big Majors Spot
Sur le sable blanc, Nouky est quasiment invisible !
La plupart du temps, nous avons la plage pour nous tout seuls !
Seul regret à Big Majors, il n'y a
pas de chemins de randonnée, et les plages sont petites. pas moyen de
faire de longues marches. Mais nous profitons d'une journée de calme
pour aller à Staniel Cay, la ville voisine en annexe. C'est à deux
milles et la traversée peut être très humide s'il y a du clapot.
Bonne occasion de se dégourdir les jambes et les pattes. Nous allons jusqu'à la
décharge publique pour y laisser nos ordures, puis nous marchons
jusqu'à l'autre bout de la ville, et nous revenons par la côte sous le
vent.
L'église de Staniel Cay
Retour au bateau en annexe, par mer plate heureusement.
Noël approchant, le mouillage se
remplit au point de devenir bien encombré. Et surtout nous voyons venir
de grands yachts à moteur. Les années précédentes, ils mouillaient au
large et n'étaient pas gênants, mais cette année, certains viennent
mouiller près de la côte, parmi les voiliers. Et ils sont équipés de
tout le confort moderne : jet-skis, grosses annexes surmotorisées avec
lesquelles ils pratiquent le ski nautique, ou remorquent des bouées à
grande vitesse (avec du monde sur les bouées !), et sono puissante ! Ca
commence à ressembler un peu trop à la Côte d'Azur !
Mais ça ne nous empêche pas de célébrer Noël !
Le réveillon commence par une réunion buffet sur la plage, avec des
équipages Québecois et Américains, l'occasion re retrouver des
connaissances des années précédentes, et d'en faire de nouvelles. Puis
nous retournons sur Noulica pour la suite des festivités : champagne,
chocolats et ouverture des paquets.
Prêts à ouvrir les paquets
C'est le premier Noël de Nouky. Le Père Noël lui a apporté un os à mâcher et un frisbee flottant.
Nouky avec ses cadeaux
Pas de neige pour Noël aux Bahamas !
BLACK POINT
26 décembre
Une courte traite de 8 milles nous amène à Black Point.
Le mouillage de Black Point
Ici il est possible de marcher. Nous emmenons Nouky faire une grande
balade sur les routes et chemins de l'île, jusqu'à Little Creek. C'est
assez loin, mais Nouky avale allègrement les 6km aller-retour.
A Little Creek
Il y a un joli ponton, en très bon état, à Little Creek, un peu étonnant en cet endroit désert...
Un joli but de promenade
L'endroit est très joli, même si la vue est un peu gâchée par une épave, résultat d'un cyclone passé.
Bateau échoué à Little Creek